Limfedem

Principalul simptom al limfedemului este umflarea totală sau parțială a unui membru sau a altei părți a corpului. Este posibil să nu vă mai încapă hainele, iar bijuteriile și ceasurile pot deveni strâmte.

La început, umflătura poate fi moale și ușor de apăsat, lăsând o adâncitură, și poate apărea și dispărea. Se poate agrava în timpul zilei și se poate reduce peste noapte. Fără tratament, de obicei devine mai severă și persistentă.

Alte simptome într-o parte a corpului afectată pot include:

• o senzație de durere, de greutate
• dificultăți de mișcare
• infecții repetate ale pielii
• apariția unei pieli dure, întinse sau îngroșate
• formarea de pliuri la nivelul pielii
• apariția unor excrescențe asemănătoare negilor pe piele
• scurgeri de lichid prin piele

Semnele limfedemului la nivelul capului și gâtului pot include umflarea sau senzația de greutate la nivelul feței, gurii sau gâtului, precum și probleme la înghițire și vorbire.

Limfedemul este cauzat de o problemă a sistemului limfatic, o rețea de vase și ganglioni răspândită în tot corpul. Principalele funcții ale sistemului limfatic sunt de a ajuta la combaterea infecțiilor și de a drena excesul de lichid din țesuturi.

Există 2 tipuri principale de limfedem:

• limfedem primar – cauzat de gene defectuoase care afectează dezvoltarea sistemului limfatic; poate apărea la orice vârstă, dar de obicei debutează în copilărie, adolescență sau la vârsta adultă tânără
• limfedem secundar – cauzat de deteriorarea sistemului limfatic sau de probleme cu mișcarea și drenarea lichidului în sistemul limfatic; poate fi rezultatul unui tratament pentru cancer, al unei infecții, al unei leziuni, al inflamației membrului sau al lipsei de mișcare a membrului

Limfedemul secundar afectează adesea persoanele cu cancere care implică sistemul limfatic sau care au urmat tratament la nivelul ganglionilor limfatici, cum ar fi cancerul de sân, cancerul vulvar, cancerul penian și cancerul de cap și gât.

Persoanele care urmează tratament pentru cancerul de piele (melanom) la nivelul ganglionilor limfatici din zona inghinală pot dezvolta, de asemenea, limfedem.

Echipa dumneavoastră medicală vă va informa dacă există riscul de a dezvolta limfedem din cauza cancerului sau a tratamentului oncologic. Orice tratament planificat va încerca să evite afectarea ganglionilor limfatici.

Adresați-vă medicului de familie dacă aveți simptomele tipice ale limfedemului, cum ar fi umflarea brațelor și picioarelor. Acesta vă poate trimite la un centru specializat de tratament al limfedemului pentru evaluare suplimentară.

În multe cazuri, limfedemul poate fi diagnosticat pe baza simptomelor și a istoricului medical, precum și prin examinarea părții afectate a corpului și măsurarea circumferinței acesteia pentru a vedea dacă este mărită.

Ocazional, pot fi necesare teste suplimentare pentru a evalua și monitoriza starea dumneavoastră.

Dacă urmați tratament pentru cancer și aveți risc de a dezvolta limfedem, veți fi monitorizat(ă) ulterior pentru aceasta.

Nu există un tratament curativ pentru limfedem, dar de obicei este posibil să controlați principalele simptome folosind tehnici care reduc la minimum acumularea de lichid și stimulează fluxul de lichid prin sistemul limfatic.

Acestea includ purtarea de articole compresive, îngrijirea atentă a pielii, mișcare și exerciții fizice regulate, o dietă și un stil de viață sănătoase și utilizarea unor tehnici specializate de masaj.

Celulita este cea mai frecventă complicație a limfedemului și poate fi gravă dacă nu este tratată rapid. Limfedemul poate avea, de asemenea, un impact psihologic semnificativ.

Celulita

Dacă aveți limfedem, acumularea de lichid în țesuturi vă face mai vulnerabil(ă) la infecții.

Celulita este o infecție bacteriană a stratului profund al pielii (dermul) care afectează adesea persoanele cu limfedem. Celulita poate, de asemenea, să provoace uneori limfedem.

Simptomele celulitei pot include:

• roșeață și senzație de căldură la nivelul pielii – acest lucru poate fi mai greu de observat pe pielea brună sau neagră
• durere și umflare accentuată în zona afectată
• febră sau senzație de cald, frig sau frisoane

Antibioticele administrate pe cale orală pot fi de obicei folosite pentru a trata celulita, deși cazurile severe pot necesita tratament în spital, cu medicamente antifungice administrate direct într-o venă (intravenos).

Impactul psihologic

Să trăiți cu o afecțiune cronică ce vă afectează aspectul fizic poate provoca multă suferință și poate duce la perioade de depresie.

Este posibil să fiți deprimat(ă) dacă v-ați simțit trist(ă) în ultima lună și nu mai găsiți plăcere în lucrurile care de obicei vă făceau plăcere.

Dacă este cazul, discutați cu medicul de familie sau cu un membru al echipei care vă tratează limfedemul. Există tratamente eficiente pentru depresie.

Să vorbiți cu alte persoane care au limfedem poate fi reconfortant și poate reduce sentimentele de izolare, stres și anxietate.

Dacă respectați în continuare planul de tratament, simptomele ar trebui să devină în cele din urmă mai puțin vizibile.